What About Our Chosen Kin? Determining Who Counts as Family Within Family Therapy

The purpose of this article is to expand the scope of individuals who come to mind when CFTs think of family. It begins by presenting the concept of “chosen family”, a term popularly used in LGBTQ+ communities to describe a composite of loved ones who may not share blood or legal bonds, but who function as family. It will then consider how Quebec’s social distancing measures, which had been focused on the “bulle familiale” for an extended period of time, may have impacted systems that might not have been living under the same roof. The article then presents a literature review from family studies and family therapy writings that demonstrates how family is now being defined, whether chosen families are present or absent in these writings, and how these findings seem to reveal important gaps within existing literature. The final section of this article offers examples of concrete actions that CFTs can take to ensure they are ready to work with people’s relationships, regardless of their form.

Chosen family, fictive kin, COVID-19, LGBTQ+, diverse family systems

L’objectif de cet article consiste à élargir le champ des personnes qui viennent à l’esprit des T.C.F. à l’évocation de la famille. Il présente tout d’abord le concept de famille choisie, un terme populaire au sein des communautés LGBTQ+ pour décrire un ensemble d’êtres chers qui, même en l’absence de liens de sang ou juridiques, fonctionnent comme une famille. L’article examine ensuite comment les mesures de distanciation sociale du Québec, axées sur la bulle familiale pendant une longue période, ont pu avoir une incidence sur des systèmes familiaux ne vivant parfois pas sous le même toit. Une revue de la littérature sur les études relatives à la famille et les écrits portant sur la thérapie familiale sera ensuite présentée pour démontrer comment la famille se définit actuellement, quelle est l’importance accordée à la famille choisie dans ces écrits, et comment ces résultats semblent révéler des lacunes importantes dans la littérature existante. La dernière partie de l’article propose des exemples d’actions concrètes que les T.C.F. peuvent entreprendre pour s’outiller adéquatement dans leur travail relié aux relations humaines, quelle que soit la forme que prennent celles-ci.

Famille choisie, parenté fictive, COVID-19, LGBTQ+, diversité dans les systèmes familiaux